Les Deaflympics sont la plus grande compétition multisport réservée aux athlètes sourds et mal-entendants. Ils ont lieu tous les deux ans, alternant une édition estivale et une édition hivernale.
L’histoire des Deaflympics
Les premiers Deaflympics, connus sous le nom des « Jeux Silencieux Internationaux » se sont tenus à Paris en été 1924, réunissant huit nations. Créés par Eugène Rubens-Alcais, surnommé « le baron de Coubertin sourd », président de la Fédération Française des Sports des Sourds et lui-même sourd, ces Jeux constituent la première manifestation sportive destinée aux personnes à besoins spécifiques. Ils ont été imaginés à une époque où les sociétés du monde entier considéraient les sourds comme intellectuellement inférieurs et socialement exclus, afin de démontrer leur capacités et leur valeur au-delà des préjugés. A la suite de cette première édition, le Comité International des Sports Silencieux (CISS) devenu depuis l’ICSD, a été fondé.
Depuis, les Deaflympics sont organisés tous les deux ans, en alternance entre l’été et l’hiver, l’année suivant des Jeux Olympiques et Paralympiques. Les premiers Deaflympics d’hiver ont eu lieu en Autriche en 1949. En 2024, l’évènement a fêté ses 100 ans.
Le symbole des Deaflympics
Conçu en 2003 par Ralph Fernandez, le logo des Deaflympics est un symbole puissant et inspirant de la communauté sportive internationale des sourds. Au cœur du design se trouvent de quatre formes de mains représentant un « OK » superposées afin de symboliser l’unité.
Le cercle central représente l’iris de l’œil, soulignant l’importance de la vision dans la vie des personnes sourdes. Les quatre couleurs représentent les drapeaux nationaux du monde entier.
Les Deaflympics
Contrairement aux Jeux Paralympiques, les Deaflympics s’adressent exclusivement aux personnes sourdes et malentendantes, qui ne se considèrent généralement pas en situation de handicap mais comme une communauté avec sa propre langue et culture.
L’ICSD organise, supervise et coordonne les Deaflympics. Le Comité Paralympique et Sportif Français (CPSF) conduit la délégation française aux Deaflympics d’été et d’hiver. Ses missions sont multiples : il désigne les porte-drapeaux, organise la préparation et la logistique de la délégation (transports, hébergement, accréditations), assure l’encadrement médical et technique, coordonne les relations avec les fédérations, valorise les performances des athlètes auprès du grand public et des médias, et représente le le sport sourd français auprès des instances internationales. Les athlètes sont directement sélectionnés par les fédérations sportives, puis le CPSF les inscrit à la compétition.
Les règles des sports sont adaptées pour garantir l’équité, notamment par l’usage de signaux visuels à la place des signaux sonores (comme les coups de feu de départ remplacés par des flashs lumineux). Pour participer aux Deaflympics, le seuil minimal de l’athlète est une perte dʼau moins 55 dB de sa meilleure oreille sur 3 fréquences déterminées : 500, 1000 et 2000 hertz. Lʼutilisation dʼappareillage auditif est interdite en compétition.
La première participation du CPSF aux Deaflympics en 2025 est une étape structurante. Elle traduit notre volonté d'inscrire pleinement le sport sourd dans la dynamique du mouvement paralympique français et de renforcer les conditions d'accompagnement, de visibilité et de reconnaissance de ses athlètes.
Les Deaflympics d’été
24 sports sont au programme des Deaflympics d’été.
La 25e édition s’est tenue du 15 au 26 novembre 2025 à Tokyo, au Japon. La France, représentée par 73 athlètes, a terminé à la 13e place au classement des nations avec 9 médailles, dont 4 titres. Pour la première fois en 2025, le CPSF accompagnait la délégation française aux Deaflympics, mission assurée auparavant par la Fédération Française Handisport. Ce rôle traduit l’engagement du CPSF à proposer aux athlètes sourds un cadre structuré, professionnel et équitable.
La prochaine édition aura lieu à Athènes, en Grèce, en 2029.
Les Deaflympics d’hiver
6 sports sont au programme des Deaflympics d’hiver. La 20e édition hivernale s’est déroulée du 2 au 12 mars 2024 à Erzurum en Turquie. La délégation française, composée de 5 athlètes, s’est classée à la 5e place au classement des nations avec 8 médailles, dont un titre. Chaque athlète a remporté, au minimum, une médaille. La prochaine édition prendra place à Innsbruck, en Autriche, en 2027.
