Qu’est-ce que la classification et pourquoi ?
La classification détermine l’éligibilité d’un sportif à concourir dans une compétition parasportive et lui attribue ensuite une classe sportive avec un statut (nouveau, à revoir, confirmé…). Les classes sportives visent à minimiser l’impact du handicap sur la performance pour que le résultat s’appuie essentiellement sur l’excellence sportive. La classification est ce qui permet de rendre la compétition la plus équitable possible.
La classification est une étape commune à tous les parasports, régie par le code de classification du Comité International Paralympique (IPC). Chaque fédération internationale établit le manuel de classification propre à sa discipline, en accord avec les règles du code de classification IPC.
Par qui ?
La classification est une mission exercée par des professionnels formés. Il peut s’agir de professionnels de la santé et, dans certains sports, de techniciens (enseignant APA, ancien entraîneur, sportif retraité…).
La classification : les étapes
1ère étape : Evaluation de la condition de santé sous-jacente – sur dossier
La première étape est de s’assurer que le sportif a un diagnostic clair documenté ou une lésion prouvée par des examens (imagerie, électrophysiologie, génétique…) et que ce diagnostic/cette lésion peut entraîner une déficience permanente, relativement stable, éligible selon le code de classification paralympique (en anglais « Eligible impairment ») et que celle-ci est admise dans le parasport concerné (constituant la condition de santé sous-jacente ou « Underlying Health Condition »). En effet, certains parasports proposent des compétitions pour toutes les déficiences éligibles alors que d’autres ne sont ouverts aux sportifs d’une seule déficience (ex : cécifoot seulement pour sportifs avec déficience visuelle).
2ème étape : Evaluation de la présence de la déficience éligible – en évaluation physique
Cette étape permet de vérifier l’existence à l’examen clinique d’une déficience éligible prise en compte par la discipline sportive et cohérente avec les éléments présents dans le dossier médical.
Les déficiences éligibles selon le code de classification paralympique sont :
- Déficit d’amplitude articulaire passive
- Déficience de membre de type amputation ou agénésie ou différence de longueur de membre
- Petite taille
- Déficit de force musculaire
- Troubles de coordination : hypertonie/ spasticité – ataxie – dyskinésie (athétose, dystonie, chorée)
- Déficience visuelle
- Déficience intellectuelle
3ème étape : Evaluation du critère minimum de handicap dans la discipline – en évaluation physique
Si les étapes précédentes sont validées, cette étape consiste à vérifier que le sportif présente le critère minimum de handicap requis pour le parasport concerné par la demande, dans la déficience justifiée par son dossier médical (en anglais « Minimum Impairment Criteria »). Il s’agit donc de vérifier que la déficience s’exprime de manière significative et suffisante dans ce parasport, selon le code de classification de la discipline.
Pour une même déficience, le critère minimum de handicap varie d’un parasport à l’autre. En effet, chaque discipline ne requiert pas les mêmes fonctions, les tâches y étant différentes, chaque partie du corps n’y a pas la même importance (ex : l’amputation d’une main n’entraîne pas le même handicap, la même gêne à la pratique, pour courir un marathon ou pour pratiquer l’aviron).
Cette 3ème étape aboutit à la décision d’éligibilité ou de non-éligibilité dans la plupart des parasports. Si le sportif n’est alors pas éligible, l’évaluation s’arrête là. Dans certaines disciplines, l’étape suivante est nécessaire pour déterminer l’éligibilité.
4ème étape : Attribution d’une classe et d’un statut – évaluation technique / observation
Cette étape est l’évaluation dans la pratique parasportive pour observer l’impact des troubles dans le contexte sportif (activités fondamentales et tâches spécifiques du sport). Elle permet d’attribuer la catégorie sportive (aussi appelée « classe ») et un statut selon, notamment, que la catégorie soit confirmée ou qu’un nouveau passage en classification soit demandé ultérieurement.
Les classifications dans les disciplines paralympiques
Une classe sportive est désignée par :
- Une ou plusieurs lettres faisant référence à la discipline et/ou une caractéristique de la pratique, en anglais, voici quelques exemples.
- En para athlétisme, la lettre T fait référence à une catégorie de sportif.ve.s pratiquant sur la piste (Track) et F à une catégorie pratiquant des concours de lancers (Field).
- En Boccia, les lettres sont BC
- En para triathlon, PT désigne la discipline Para Triathlon et les lettres suivantes le mode de pratique ou la déficience, PTWC pour WheelChair (fauteuil roulant), PTS pour Standing (debout) et PTVI pour Visual Impairment (déficience visuelle)
- Le chiffre ou le nombre qui suit la ou les lettres fait référence à l’importance du handicap dans la discipline. Plus le chiffre/nombre est grand, plus le handicap est léger et inversement.
- A noter que pour le basket fauteuil et le rugby fauteuil, un nombre de points est attribué à chaque joueur en fonction du degré de handicap et un nombre total de points par équipe sur le terrain doit être respecté.
Le handicap moteur peut être secondaire à une déficience neurologique, autrement dit, selon le code de classification international à :
- Un déficit de force musculaire
- Ou des troubles de coordination : hypertonie/ spasticité – ataxie – dyskinésie (athétose, dystonie, chorée)
Cette déficience neurologique peut être causée par une problématique cérébrale, médullaire ou périphérique (racine nerveuse, nerf, muscle).
Une déficience orthopédique, autrement dit, selon le code de classification international à :
- Un déficit d’amplitude articulaire passive
- Une déficience de membre de type amputation ou agénésie ou différence de longueur de membre
- Une petite taille
